Les dix-sept nouvelles des ce recueil, publié en 1988 en langue anglaise, se déroulent dans la communauté arménienne des États-Unis. Les principaux personnages sont tous issus de la famille Bashmanian, famille d’originaux qui mêlent les traditions arméniennes à celles de leur terre d’accueil. Du père aimant mais inapte à le montrer à la cousine extralucide qui n’arrive pas à se trouver un mari capable de l’écouter, de la tentative de deux frères à gagner un concours de poésie à celle d’un homme qui veut se confier à son meilleur ami, Saroyan tire des morales et présente ses nouvelles, presque comme s’il s’agissait de contes. Il eut cependant la bonne idée de ne pas en faire des happy end à l’américaine.
